Thủ môn Jo Hyeon-woo là người cản phá 2 quả luân lưu giúp tuyển Hàn Quốc thắng Saudi Arabia rạng sáng 31/1 để giành vé vào tứ kết Asian Cup 2023.
Với 2 lần cản phạt đền ở loạt luân lưu, Jo Hyeon-woo xứng đáng là người hùng đội tuyển Hàn Quốc sau khi vượt qua Saudi Arabia với tỷ số 5-3 (1-1). Jo có thể thi đấu không ấn tượng bằng thủ thành Ahmed Al Kassarbên phía Saudi Arabia trong cả trận, nhưng trên chấm luân lưu, người gác đền Hàn Quốc lại cho thấy bản lĩnh và sự thăng hoa kèm một chút may mắn để sắm vai người hùng.
Trong 120 phút, thủ môn Ahmed Al Kassar của Saudi Arabia thi đấu nhỉnh hơn hẳn so với Jo Hyeon-woo, với số pha cản phá gấp 3 (6 so với 2). Con số này là hợp lý trong bối cảnh Hàn Quốc cầm bóng áp đảo (giữ bóng 57,6%), luôn ép sân, có số lần dứt điểm gần gấp rưỡi (22 so với 14), trong đó số cú sút trúng đích nhiều gấp đôi (8 so với 4).
Trước khi hóa người hùng ở vòng 1/8 Asian Cup 2023, Jo Hyeon-woo có phong độ trồi sụt. Anh ngồi dự bị ở trận mở màn bảng E trước Bahrain, chỉ bắt từ trận thứ hai vòng bảng trở đi. 3 trận Jo bắt chính, Hàn Quốc đều bị thủng lưới. Bù lại cho khiếm khuyết hàng thủ, các chân sút của Hàn Quốc với đầu tàu Son Heung-min đã thi đấu xuất sắc để đưa Hàn Quốc bước tiếp con đường đến ngôi vô địch.
Jo Hyeon-woo sinh năm 1991, năm nay 33 tuổi, là một trong số thủ môn kinh nghiệm và đẳng cấp nhất nền bóng đá xứ kim chi tính đến hiện tại. Jo đã bắt hơn 30 trận cho tuyển Hàn Quốc ở các giải đấu khác nhau, trong đó có 2 lần dự World Cup, tiêu biểu có 2 chiến tích oanh liệt như trận Hàn Quốc thắng Đức ở World Cup 2018 và trận thắng Bồ Đào Nha ở World Cup 2022.
Danh hiệu lớn nhất Jo có trong màu áo các đội tuyển quốc gia Hàn Quốc là tấm HCV ASIAD 2018. Còn ở cấp CLB, anh từng vô địch AFC Champions League 2020 và 2 lần vô địch K-League trong màu áo Ulsan Hyundai.
Ở tuổi 33, Jo không còn là thủ môn số một Hàn Quốc, chỉ có được vị trí nhờ đồng nghiệp Kim Seung-gyu chấn thương. Màn trình diễn xuất sắc ở trận Saudi có thể đưa Jo trở lại với ánh hào quang, khi anh và đồng đội đang tràn đầy tự tin hướng đến các vòng cuối của Asian Cup 2023.