Aymen Hussein là trường hợp đặc biệt ở Asian Cup 2023 khi hóa tội đồ chỉ sau 1 phút sắm vai người hùng trong trận Iraq - Jordan, khiến đội nhà bị loại tức tưởi ở vòng 1/8.
Phút 76 trận đấu tối 29/1, Aymen Hussein tiếp tục tỏa sáng khi ghi bàn nâng tỷ số 2-1 cho Iraq trước Jordan. Đây là trận thứ 4 liên tiếp ở Asian Cup 2023, Aymen Hussein tỏa sáng. 3 trận trước ở bảng D, anh ghi 2 bàn vào lưới Việt Nam, 2 bàn vào lưới Nhật Bản và 1 bàn vào lưới Indonesia. Thời điểm Aymen ghi bàn là phút 76, khi trận đấu chỉ còn vỏn vẹn 14 phút là tuyển Iraq đặt chân vào tứ kết.
Aymen Hussein lẽ ra đã là người hùng của tuyển Iraq, thậm chí là ứng viên vua phá lưới và cầu thủ hay nhất giải, nếu không có tấm thẻ đỏ tai hại và khó hiểu ở phút 77. Tấm thẻ đỏ biến anh thành tội đồ, khiến mọi công sức của tuyển Iraq đổ sông đổ bể.
Đúng 1 phút sau bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1, Aymen Hussein chạy nửa vòng sân ăn mừng. Quá phấn khích, Aymen ngồi xuống, bốc từng nhúm cỏ sân Khalifa lên đưa lên miệng giả vờ ăn. Tiền đạo Iraq đã bắt chước kiểu ăn mừng trước đó của tuyển Jordan khi ghi bàn mở tỷ trận đấu. 5 cầu thủ Jordan đã tái hiện cách ăn truyền thống của quê hương mà không bị thẻ phạt.
Nhưng khi Aymen nhại lại cách ăn mừng đó, anh bị trọng tài tính là khiêu khích, phản cảm. Aymen nhận thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa với thẻ đỏ gián tiếp. Rời sân trong ấm ức, Aymen Hussein nhìn đồng đội để thua ngược Jordan 2-3 trong thế thiếu người, ở những phút bù giờ. Tuyển Iraq, đội được đánh giá cao hơn, thậm chí là ứng viên cho chức vô địch, đã bị loại từng vòng 1/8 theo cách đó.
Tấm thẻ đỏ khiến Aymen từ người hùng hóa tội đồ, có lẽ là tấm thẻ khó hiểu nhất và là vết nhơ lớn nhất trong sự nghiệp rực rỡ của tiền đạo này.
Aymen Hussein Ghadhban Al Mafreajy sinh năm 1996 tại Hawija, Kirkuk, Iraq. Quê hương anh là nơi đầy hỗn loạn, bị tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS) kiểm soát và là nơi xảy ra các cuộc không kích của Lực lượng đặc nhiệm Liên hợp quốc từ năm 2014 đến năm 2017.
Cha Aymen là sĩ quan của Lục quân Iraq, đã hy sinh khi đang làm nhiệm vụ trong một cuộc tấn công khủng bố của Al-Qaeda vào năm 2008. Anh trai của Ayman Hussein bị quân IS bắt cóc và cho tới nay chưa rõ tung tích. Mẹ và hai người em trai của Aymen phải sống lưu vong ngay trong Iraq, ở thành phố Kirkuk kể từ năm 2014. Aymen với nghị lực phi thường đã vượt qua tất cả những khó khăn ấy để theo đuổi đam mê với trái bóng.
Aymen Hussein đang chơi cho CLB Al Quwa Al Jawiya, đội bóng lâu đời nhất Iraq. Anh gắn bó với bóng đá Iraq trong phần lớn thời gian của sự nghiệp. Thỉnh thoảng, anh mới ra nước ngoài thi đấu ở Morocco, Tunisia, Jordan và Qatar. Anh là cây săn bàn thượng hạng ở Iraq, khi từng giành Vua phá lưới Ngoại hạng Iraq mùa 2021/22 với 22 bàn, Vua phá lưới Cúp Ả Rập 2023 với 3 bàn.
Ở cấp độ các đội tuyển trẻ, Aymen Hussein từng dự U23 châu Á 2018 và bị loại ở tứ kết trước á quân U23 Việt Nam của HLV Park Hang-seo.
Aymen Hussein cao tới 1,89 m, là nỗi khiếp sợ trên không của các đội bóng châu Á. Tính riêng ở Asian Cup, Aymen đã ghi tới 4 bàn bằng đầu trên tổng cộng 6 bàn. Trong đó, 2 bàn bằng đầu đã được Aymen ghi vào lưới tuyển Việt Nam.